История, что я вам поведаю, произошла в стране, где национальным символом является дерево с прекрасными розовыми лепестками. Культура этой страны невероятна разнообразна и кажется, что и десяти жизней не хватит, чтобы полностью ею проникнутся. Страна, где раньше проживали самураи и, которую с гордостью называют «страной Восходящего солнца». Да – это Япония.

В маленькой провинции на западе Хонсю в городе Н. одна девушка работала в маленькой забегаловке официанткой. Время было тяжелое, тем более незадолго до всей истории рядом с городом проснулся вулкан. Произошло сильное извержение и окраинная часть города была почти полностью погребена под слоем лавы и пепла.

Большая часть людей успела эвакуироваться, однако не обошлось без жертв. А те, кто уцелел, остались без крыши над головой и пытались выжить как могли.

Мэй Лин (так звали ту самую девушку) была сиротой. Так вышло, что она даже и не знала своих родителей. Она выросла в детдоме, была бойкой девушкой с добрым сердцем. Достигнув совершеннолетия, она первым делом устроилась на работу в вышеупомянутую забегаловку. Платили там мало, но на первое время ей этого было с головой. Она уже второй месяц занималась этой рутиной, как вдруг в один из будних вечеров с ней не произошло следующее.

Так как народу в последнее время было много, то заведение было открыто допоздна. Этот день не был исключением. Мэй Лин, убрав со стола посуду, оставленную последними на сегодня посетителями, несла ее на кухню. Собрав весь мусор, она закинула его в огромный мешок и понесла его в переулок, расположенный сзади здания.

Там находились баки с мусором и коробки с частью продуктов, в основном овощей. Они были огорожены забором, но мелкие зверьки иногда залезали туда и рылись в припасах. Подходя к бакам, она услышала шорох со стороны коробок. Мэй закинула мусор и медленно подошла к забору. Шорох продолжался, и она, подумав, что туда снова забрался какой-то зверек похлопала в ладоши и сказала:

— Киш отсюда!

Шорох исчез. Мэй, постояв немного еще, развернулась в сторону входа как вдруг она услышала кашель. Испугавшись, она сказала:

— Кто там? Ну-ка покажись! Это частная собственность, вам нельзя здесь находиться.

На улице уже было темно, но единственный фонарь в этом переулке краем освещал коробки. И она увидела, что из темноты медленно показался мальчик 9-10 лет. Он был очень плохо одет. Одежда практически висела на нем. Мэй побежала на кухню, взяла ключи от замка, закрывающего забор и открыла его.

Она подошла к нему, опустилась вниз и начала говорить:

— Ты потерялся?

Мальчик ничего не ответил.

— Ты как сюда залез-то? Забор почти два метра в высоту, даже мне сложно через него перелезть.

Мальчик снова ничего не ответил, а лишь молча слушал, изредка посматривая на нее. На улице начинался дождь и она повела его за собой в здание. Усадила за стол и принесла оставшуюся в холодильнике еду.

— Держи, тебе надо поесть. Ты видимо давно нормально не ел.

В нормальном свете она увидела, что мальчик был очень худым. Он перестал скромничать и стал жадно есть суп. Когда он его съел, Мэй налила ему еще и начала снова спокойно спрашивать:

— Так как тебя зовут?

Мальчик, помолчал секунд десять и произнес:

— Кейташи.

— Красивое имя. Так значит ты потерялся, да?

Мальчик утвердительно кивнул.

— А где твои родители?

— Они погибли при извержении, — сухо ответил мальчик.

— Прости, я не знала. Но кто-то из родственников остался?

— Да, тетушка. Но она живет в другом городе и родители с ней почти не общались.

Мальчик закончил с добавкой и поблагодарил Мэй. Она убрала со стола, закрыла кухню и отвела мальчика к себе домой.

— Там ванная, я набрала тебе воды. Искупайся и ложись здесь в моей комнате. Проснешься и будем решать, что нам с тобой делать. Кейташи послушно исполнил ее приказ, лег на кровать и уснул практически за секунду.

Мэй легла на диване и пыталась уснуть, обдумывая как же помочь этому малышу. На утро, проснувшись, Кейташи ждала вкусная яичница и он, которую он съел с большим удовольствием.

— Спасибо вам большое, тетушка Мэй.

— Мне и двадцати нет, какая я тебе тетушка, — с улыбкой ответила Мэй.

— Я нашла тут кое-какие вещи, надеюсь, они тебе подойдут.

Мальчик радостно взял вещи и побежал в комнату переодеваться. Вернулся он с довольным лицом, обнаружив, что вещи ему действительно подошли.

— Прям как на тебя шили, — также с улыбкой сказала девушка.

Мальчик улыбался и не знал, что ему говорить.

— Значит так, Кейташи. Я вчера думала, что нам делать и придумала вот что. Мы отправим тебя к твоей тетушке. Пока ты спал я купила билеты и сегодня вечером ты уже отправишься туда. Моя подруга тоже едет туда и ты поедешь вместе с ней.

Мальчик засиял от счастья и не знал как ее отблагодарить.

Мэй обняла мальчика и начала собирать ему сумку. Вечером она посадила его на поезд и больше они друг друга не видели. До одного самого момента.

Мэй исполнилось уже 58 лет и она не смогла реализовать свои мечты. Она стала бедной и три месяца назад у нее за неуплату отобрали квартиру. Денег даже на малейшую провизию у нее не было. Она перебивалась различными продуктовыми отходами, выбрасываемыми возле разных забегаловок и кафе. Начиналась зима, одежда на ней совсем прохудилась и вскоре она заработала воспаление легких. Она уже начисто отчаялась и ждала своего последнего дня. И он бы настал, не случись с ней следующее.

Она рылась в мусорных баках возле ресторана, пользующегося в городе большим спросом среди высших кругов общества. Она еще не успела толком ничего найти, как вдруг ее окликнул кто-то вышедший из ресторана. Это был хозяин этого заведения, который часто сюда заходил и лично проверял все, что в нем творилось.

— Женщина, что вы здесь делаете?

— Ничего, я уже ухожу, не вызывай полицию. Мне не нужны проблемы, сынок.

— Что вы, какая полиция. Я сам когда-то был в такой же ситуации, что и вы. Меня тогда спасла одна девушка, я считаю своим долгом помочь вам.

Мэй решила не сопротивляться и отправилась за мужчиной. Он накрыл ей стол в VIP-ложе ресторана и немного подождав, начал расспрашивать ее обо всей ее жизненной ситуации. Он также рассказал и о ситуации, которая произошла с ним в детстве. Поняв, что он тот самый мальчик, которого она нашла рядом с кафе, она произнесла его имя и он понял, что перед ним сидит та самая Мэй Лин, спасшая его в детстве.

Дальше можно не продолжать, скажу лишь, что Кейташи Танака подарил Мэй Лин квартиру, приходил к ней в гости почти каждый день. Потом он вообще перевез ее к себе в особняк, где Мэй Лин прожила еще 5 лет и где также скончалась. Видите ли, воспаление легких на момент их встречи у ресторана сильно прогрессировало и переросло в онкологию. Она боролась 5 лет, но победить так и не удалось. Но, как уже позже говорил Кейташи, она точно ушла счастливым человеком.